Louez la bonne remorque, près de chez vous

Six points à régler avant d'appeler un loueur. Ils évitent les trois mauvaises surprises les plus fréquentes : une remorque trop petite, un permis qui ne suffit pas et une voiture qui n'a pas le droit de tracter ce que vous avez loué.

1. Partir de ce que vous transportez

On choisit une remorque comme on choisit une paire de chaussures : à la pointure de ce qu'on met dedans. Commencez par la nature de la charge, puis son poids, puis son volume, dans cet ordre.

Le poids décide presque toujours avant le volume. Un m³ de terre ou de gravats pèse plus d'une tonne, un m³ de mobilier quelques centaines de kilos, un m³ de branches à peine plus de cent. Une remorque peut donc être pleine à moitié et déjà en surcharge. Le calculateur de charge convertit un volume en poids selon la matière.

Regardez aussi la forme. Des planches de 4 m ne tiennent pas sur un plateau de 2,30 m sans dépasser largement à l'arrière ; une armoire debout demande une caisse haute ; une moto demande un rail et des points d'ancrage. Dites tout cela au loueur dans votre demande : il proposera la bonne remorque du premier coup plutôt qu'une remorque disponible.

• Charges lourdes et denses (terre, gravats, sable) : une benne basculante.
• Charges volumineuses et légères (branches, cartons vides) : un plateau à rehausses.
• Affaires à protéger de la pluie : une bagagère ou un fourgon.
• Véhicules, engins, animaux, bateau : une remorque spécialisée, toujours freinée au-delà de 750 kg.

2. PTAC, charge utile, PTRA : trois chiffres à ne pas confondre

Le PTAC (poids total autorisé en charge) est le poids maximal de la remorque chargée. Il figure en rubrique F.2 de sa carte grise, ou sur sa plaque constructeur pour les petites remorques. C'est lui qui compte pour le permis, même si la remorque roule vide.

La charge utile est ce que vous pouvez mettre dedans : le PTAC moins le poids à vide (rubrique G.1). Une remorque de 750 kg de PTAC qui pèse 230 kg à vide porte environ 520 kg, pas 750.

Le PTRA (poids total roulant autorisé, rubrique F.3 de la carte grise de votre voiture) est le poids maximal de l'ensemble en circulation : voiture chargée plus remorque chargée. Le guide PTAC, charge utile et PTRA détaille chaque rubrique avec des exemples.

Pour une remorque de 500 kg ou moins, qui n'a pas de carte grise, ces chiffres figurent sur la plaque du constructeur, rivetée sur le timon ou le châssis. Demandez-les au loueur avant de charger : deux remorques d'apparence identique peuvent avoir des PTAC différents.

3. Le permis : B, B96 ou BE

Avec le permis B, vous pouvez tracter une remorque de 750 kg de PTAC au plus, quel que soit le véhicule. Au-delà de 750 kg, le permis B suffit encore si la somme des PTAC de la voiture et de la remorque ne dépasse pas 3 500 kg.

Entre 3 500 et 4 250 kg de PTAC cumulés, il faut la formation B96 : 7 heures en école de conduite, sans examen. Au-delà de 4 250 kg, c'est le permis BE, qui autorise une remorque jusqu'à 3 500 kg de PTAC.

La plupart des remorques de location de 750 kg restent donc au permis B. Porte-voiture, porte-engin, van à chevaux et grandes bennes demandent presque toujours un calcul. La page permis remorque et le calculateur font ce calcul avec vos deux cartes grises.

Attention à un piège fréquent : l'attestation de formation B96 ne suffit pas pour tracter. Il faut attendre que la mention 96 soit inscrite sur votre permis. Si votre location tombe dans la semaine qui suit la formation, renseignez-vous auprès de l'école sur le délai.

4. Ce que votre voiture a le droit de tracter

Le permis ne suffit pas : la voiture a ses propres limites, inscrites sur sa carte grise. La rubrique O.1 donne la masse maximale d'une remorque freinée, la rubrique O.2 celle d'une remorque non freinée, et la rubrique F.3 le poids total roulant. Une compacte peut accepter 1 300 kg freinés quand votre permis vous en autoriserait davantage : c'est la valeur la plus basse qui s'applique.

Il faut aussi un attelage avec une boule et une prise électrique. Les prises existent en 7 et en 13 broches ; un adaptateur règle la différence en quelques secondes. Précisez votre type de prise au loueur dès le premier échange. Le guide attelage, boule et faisceau explique quoi regarder.

Enfin, la charge verticale : c'est le poids que la remorque fait peser sur la boule. Il n'existe pas de valeur réglementaire unique ; le maximum est fixé par le constructeur de la voiture et celui de l'attelage (notice, plaque de l'attelage). Respectez la plus faible des deux, et chargez de façon que le timon appuie légèrement sur la boule sans l'écraser.

5. Prix, durée et caution

Le prix dépend d'abord du type de remorque : une bagagère coûte nettement moins qu'un porte-voiture ou une remorque frigorifique. Il dépend ensuite de la durée, avec presque toujours une dégressivité : le week-end et la semaine reviennent moins cher, à la journée, que des jours isolés. La localisation et la saison jouent aussi.

La caution est fixée par le loueur selon la valeur de la remorque. Elle reste modeste pour une petite remorque et peut atteindre plusieurs milliers d'euros pour un porte-voiture, un van ou une remorque frigorifique. Demandez-en le montant et la forme (chèque, empreinte de carte) avant de vous déplacer.

La page tarifs donne les fourchettes indicatives par remorque et par durée, issues d'un relevé daté des tarifs publics, ainsi que les options courantes.

Pour comparer deux propositions, alignez-les sur les mêmes points : durée exacte (une journée de 24 heures ou jusqu'à la fermeture), accessoires compris (bâche, sangles, adaptateur, roue de secours), caution, conditions de retour et ce qui se passe en cas de retard. Un prix bas avec une bâche et un adaptateur facturés à part n'est pas forcément le moins cher.

6. Retrait, route, retour et assurance

Au retrait, faites le tour de la remorque avec le loueur : pneus, feux branchés sur votre voiture, timon, câble ou chaîne de sécurité, plancher, accessoires. Photographiez ce qui est abîmé et faites-le noter. Au-delà de 500 kg de PTAC, la remorque a sa propre carte grise : gardez-la dans la voiture. En dessous, elle porte une plaque reprenant l'immatriculation de votre voiture.

Sur la route, un ensemble freine plus long, prend plus de place et réagit au vent. Si la remorque vous masque la vue arrière, des rétroviseurs additionnels sont obligatoires. Le guide conduire avec une remorque rassemble les bons réflexes.

Côté assurance, posez deux questions avant de partir : à votre assureur auto, si votre contrat couvre la remorque que vous tractez ; au loueur, ce que couvre son contrat et quelle franchise s'applique en cas de dégât. Une remorque attelée doit être assurée au moins en responsabilité civile ; jusqu'à 750 kg de PTAC, elle peut l'être par le contrat de la voiture, au-delà un contrat distinct est nécessaire. Nous ne fournissons aucune assurance : c'est le contrat du loueur et le vôtre qui comptent. Le guide assurance et remorque de location liste les points à vérifier.